Ludzie tacy żyją przeszłością, są sztywni w swych poglądach i przejawiają postawę wyraźnie konserwatywną. Obniżenie aktywności poznawczej u ludzi dorosłych prowadzi niejednokrotnie do przedwczesnego pojawiania się symptomów starości.Aktywność poznawcza człowieka dorosłego zależy też w dużym stopniu od tego, jakie treści i formy uczenia się przeważały w poprzednim okresie. Ludzie, którzy odbywali intensywny trening myślowy, zachowują przez długi czas zdolności poznawcze i twórcze. Historia dostarcza wielu przykładów sławnych ludzi, którzy po przekroczeniu wieku 70 lat odgrywali nadal wielką rolę w życiu politycznym, naukowym i artystycznym; wystarczy choćby wymienić Galileusza, Kanta, Michała Anioła, Goethego, de Gaulle’a.Aktywność poznawcza ułatwia adaptację do warunków środowiska, stanowi więc ważny czynnik wpływający na sukcesy życiowe. Każdy człowiek przechodzi w swym życiu okres, w którym jego aktywność jest najsilniejsza, a efekty działalności największe.
