Pewne poważne choroby objawiają się między innymi obrzękami. Choroby te są na tyle poważne, że są groźne dla naszego życia. Wśród chorób zagrażających życiu, których sygnałem jest obrzęk znajduje się niewydolność serca. W przypadku niewydolności serca nasze nogi puchną, a dodatkowo pojawiają się inne objawy: nierówne lub przyspieszone bicie serca i duszności. Do chorób, które objawiają się opuchlizną należy nie tylko niewydolność serca, ale również nerek. W przypadku niewydolności nerek puchną przede wszystkim ręce i nogi, u niektórych osób opuchlizna obejmuje całe ciało. Dodatkowo w przypadku niewydolności nerek pojawiają się problemy z oddawaniem moczu, czasem dochodzi do całkowitego zatrzymania oddawania moczu. Groźna jest także opuchlizna ciała pod koniec ciąży. Najczęściej taka opuchlizna jest sygnałem zatrucia ciążowego. U kobiet ciężarnych u których doszło do zatrucia ciążowego zaobserwowano również podwyższone ciśnienie. Wszystkie tego typu przypadki wymagają bardzo szybkiej pomocy lekarskiej.